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LAS HOCES DEL CABRIEL, PARQUE NATURAL
La Generalitat Valenciana ha declarado parque natural a este paraje del río Cabriel, con lo que quedan protegidas sus magníficas cualidades ecológicas y paisajísticas. Es una zona poco transformada por la acción humana, con aguas de calidad máxima y con ecosistemas de flora y fauna de gran valor. El parque en sí abarca 31.000 Ha y la zona de protección 47.000, el mayor de los 16 espacios naturales protegidos de la Comunidad Valenciana. Se promoverán además acciones directas para su conservación, regeneración y mejora y se fomentará la investigación, la enseñanza medioambiental y el disfrute ordenado de sus recursos. Una acertada decisión de las autoridades para la defensa del patrimonio natural del país.
EL HOMO ANTECESSOR ¿LLEGÓ DESDE ASIA?
Nuevos descubrimientos realizados en el yacimiento de Atapuerca han permitido a los directores del proyecto aventurar la hipótesis de que el Homo Antecessor llegó hace más de 800.000 años después de un largo período de estancia fuera del continente africano y no directamente desde este, como se suponía hasta ahora. El hallazgo de la mandíbula y parte del cráneo de una hembra joven permite sostener este nueva hipótesis, pues presenta características comunes con fósiles asiáticos de esta época, según explicó José María Bermúdez de Castro, uno de los directores. Es notable que su capacidad craneal era superior a la del Homo Ergaster, más próximo en la línea evolutiva al hombre actual. Dada la enorme riqueza del yacimiento, sin parangón a nivel mundial, todo el entorno de Atapuerca se convertirá en un gigantesco museo de la evolución humana.
¿SE DERRITE EL HIMALAYA?
Un equipo de climatólogos chinos ha constatado que los hielos del Himalaya (la mayor extensión del planeta fuera de los polos) están retrocediendo entre 15 y 25 metros anuales, más del dobel que hace tan solo una década. En menos de 25 años han desaparecido unos 5.000 km2 de hielos permanentes en esta cordillera. El fenómeno se ha acelerado y todo apunta a que el causante es la ligera elevación de las temperaturas medias de la atmósfera por el efecto invernadero. Hay que tener en cuenta que el 75% del agua dulce de la Tierra se mantiene en forma sólida. Si la temperatura ascendiera entre 2 y 3 grados más no quedaría un solo glaciar en el Himalaya a finales de siglo. Ello provocaría en una primera fase el incremento del caudal de los ríos Yang-Tsé, Mekong, Ganges y Brahmaputra, en cuyas cuencas viven cientos de millones de personas, con el riesgo de inundaciones recurrentes, pero, agotados los glaciares, el caudal medio mermaría hasta poner en peligro los cultivos y la subsistencia de las poblaciones. Los glaciares del Himalaya ejercen una insustituible labor de regulación del caudal de los grandes ríos de Asia.
LA EXTINCIÓN REPENTINA DE LOS DINOSAURIOS. NUEVAS EVIDENCIAS
Un grupo de científicos de la Universidad de Zaragoza ha aportado nuevas evidencias que apoyan la teoría de la extinción por el impacto de un meteorito de grandes dimensiones hace 65 millones de años. En el conocido como 'corte de Agost' (Alicante) donde afloran sedimentos marinos de esa época de transición entre los períodos Cretácico y Terciario, se puede distinguir claramente una fina línea de separación rica en iridio (metal pesado que no existe en la tierra) por debajo de la cual hay una gran riqueza de organismos unicelulares y plancton. Justo por encima de la raya no hay apenas rastro de ellos, lo cual indica claramente una desaparición repentina que solo el choque contra la tierra de un meteorito de al menos 10 km de largo y rico en iridio puede producir. El incremento brutal de temperatura del aire y del mar, unido a un prolongado oscurecimiento de la atmósfera acabó con más del 90% de las especies vivas, no solo los grandes saurios sino los micróscopicos organismos que poblaban los mares.
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