La Ibiza que disfruté - La Guí@ Rural #23

Otra vez en Montes para el Magosto.

Como cada año, para llegar a Montes de Valdueza me adentro por este Valle del Silencio, por el que discurre el río Oza, perdido en la Comarca del Bierzo, a tan solo unos kilómetros de Ponferrada, pero que se tarda en alcanzar casi una hora, ascendiendo por esa carretera, sembrada de las hojas caídas de los castaños que nos dan todo su paso y su color cada otoño, pareciéndonos que éste es aún más hermoso que el anterior.

Conocí Montes de Valdueza hace mucho tiempo, gracias a unos amigos que tienen una casa allí y que junto con otras personas de fuera de la comarca, añaden su calor a las 3 ó 4 familias que viven regularmente en él durante todo el año, aunque gente del lugar que baja a Ponferrada, luego sube a Montes cada vez que puede a disfrutar de este paisaje mágico, calmo y olvidado y una vez conocido, siempre se quiere volver.

Montes de Valdueza no sería lo que es sin ese "antes de llegar hasta ella". Se asciende desde Ponferrada saliendo del Ayuntamiento por la LE 161 entre viñas, robles y castaños legendarios. San Lorenzo, San Esteban de Valdueza, Valdefrancos y San Clemente son pequeñas aldeas que nos indican la dirección hacia Montes donde el otoño alcanza todo su esplendor. Su cinturón protector está formado por los Montes Aquilianos y su vigía permanente es la Guiana, a la que se llega a través del Campo de las Danzas, con un nombre tan idílico como el propio lugar.

Antes de seguir subiendo, no debemos de olvidar que junto a Ponferrada, hay dos joyas; la primera románica y la segunda mozárabe. Son las pequeñísimas iglesias de Santa María Vizbayo en Otero y Santo Tomás de las Ollas. Pero continuemos por el camino escarpado hacia Montes, extendidas su casas a lo largo de una ladera.

Ya allí, sin casi nada del “progreso” dejado atrás, nos sale a recibir ruinoso, pero erguido el Monasterio de San Pedro de Montes, ubicado en el antiguo Castro Rupiano.

Fue un importante cenobio en la época medieval. Se erigió en el siglo VII, pero alcanzó todo su esplendor durante los siglos XII y XIII. Hoy se extiende clavado y herido casi de muerte en este valle, testigo de esas historias de la Asesinadita, la vida de San Valerio, San Fructuoso y San Genadio eremitas que ya se retiraron a estos lugares a vivir una vida santa, fundando en la comarca monasterios y herrerías.

Las leyendas forman parte de la vida en Montes, contadas maravillosamente por los lugareños que hacen acopio de sus recuerdos y entre paseos, charlas, habaneras y “vinines” (un poco áspero, quizás), nos han ido enseñado a mirar aún más este hermoso paraje.

En Noviembre, los sotos se cubren de mil colores y los erizos de las castañas nos acompañan. El lugar recobra vida al concentrar en sólo unos días a lugareños que llegan hasta allí a “pañar las castañas”; es decir a proceder a su recogida. Para celebrar la bonanza de la cosecha, la única y perdida Cantina de Montes nos acoge y entre risas y charlas “hacemos el magosto” que es el rito obligado, cuando al calor de una lumbre, asamos una castaña y luego otra y así, repetidamente, creamos esta maravillosa excusa para llegar hasta este valle.

No esperéis del lugar ni senderos predeterminados, ni comercios, ni teléfonos, ni bares, ni hostales, ni tan siquiera “un necesario” Turismo Rural. Sólo hay que llegar a este Valle, el 1 de Noviembre y en silencio, soñar.

En estos lugares tan vírgenes todavía, lo mejor es no dar demasiadas pistas, por lo que voy a señalar sólo algunas que nos vendrán bien si llegamos hasta allí, pues los recorridos aunque cortos en kilómetros, son largos en tiempo:

Montes de Valdueza: La Cantina de Montes. 987/695194 (Sara y Tani, ofrecen algún pequeño plato y embutidos, vino del Bierzo y poca cosa más). Es el único establecimiento en Montes.

San Cristóbal de Valdueza. Pequeño pueblo al que se tarda en llegar. Ver Tejo milenario a la entrada del pueblo. En Casa Adela, preparan un cocido enorme y económico. Aunque sea en época de verano, merece la pena.

San Esteban de Valdueza. Restaurante El Nogaledo. Tno: 987/452879. Preparan un buen Botillo y mejor jamón. Tiene habitaciones modestas. Pero quizás lo mejor es un cartel antiguo y familiar que nos advierte sabiamente: “El hambre que espera hartura no es hambre”.

Ferradillo y San Adrián. Son pueblos abandonados e interesantes de ver por su aspecto fantasmagórico.

Villanueva de Valdueza, a 8 Kms, de Ponferrada. Turismo Rural EL Piñeo. Tno: 987/424064 y 625616137.

Peñalba de Santiago. “La estrella de la zona”, en vías de cargárselo. Arquitectura rural “arreglada”. Iglesia Mozárabe. Como están bastante organizados, proponen dos sendas: La Circular de la Tebaida Berciana y la Senda de los Monjes (que lleva hasta Montes de Valdueza)
TR. Casa Turpesa. Pl. Iglesia. 987/425566
TR. Elba. 988/32 20 37

En plan fino y totalmente diferente al espíritu de Montes:
Hotel y Restaurante con encanto: en Moncloa de San Lázaro. 987/546101 y 676483108
Prada a Tope, que es una franquicia, tiene dos establecimientos:
- Cacabelos. Restaurante y tiendas de degustación de productos de la tierra.
- Canedo. Hotel y Restaurante Palacio Canedo. Tno: 902 400 101